Kosmos 482, який був частиною радянської програми “Венера”, був запущений у космос у 1972 році з метою приземлення на другій планеті сонячної системи. Проте, ракета зазнала неполадки, залишившись на орбіті Землі, де вона й досі обертається. Її міцна конструкція дозволяє їй витримувати умови навколо Венери. Ця витривалість підказує, що апарат здатен пережити повторний вхід в атмосферу Землі і залишитися цілим. Очікується, що приземлення відбудеться 9 або 10 травня без руйнувань. За даними компанії Aerospace Corporation, спостереження за ним здійснюється за допомогою радарних даних, наданих мережею космічного моніторингу США.
Коли і де може приземлитися?
Згідно з поточними прогнозами, ESA повідомляє, що апарат знову увійде в атмосферу Землі 10 травня о 12:37 за східним часом, з похибкою ±20,6 годин. Завдяки нахилу орбіти в 52 градуси, можливо, що він приземлиться на величезних територіях, включаючи Австралію, Південну Америку та Африку, а також у водах, що покривають ці райони. На карті це буде між 52 градусами північної та 52 градусами південної широти. Існує ймовірність, що він впаде в океан, оскільки 70% поверхні Землі складає вода.
Що буде, якщо він переживе повторний вхід?
Якщо Космос 482 досягне Землі в цілості, швидкість його падіння становитиме 150-250 км на годину. Вага та розміри залишаться тими ж: приблизно 1 метр в діаметрі і 495 кг. Науковці припускають, що парашутна система вже не існує після 53 років у космосі.
Визначення точного часу стає складним
Сонячна активність, наприклад, бурі, додає складнощів до радарних даних, що, у свою чергу, впливає на час повторного входу. Лангбрук зазначає: “Сонце робить те, що йому заманеться, що ускладнює аналіз точного часу до самого останнього моменту.”
Ризик для населення низький
Науковці стверджують, що ризик для людей є мінімальним, з ймовірністю 0,4% смерті або травм. Він впаде як єдиний об’єкт, без ризику появи уламків. Проте, якщо хтось його побачить, слід триматися подалі і не торкатися – просто повідомити місцевим владам.