Останній космічний корабель Dragon, який планує побудувати SpaceX, вперше вийшов на орбіту під назвою “Грейс”.
Космічна капсула відправилася в політ у середу (25 червня) з космодрому NASA в Кеннеді, штат Флорида, супроводжуючи четверту експедицію Axiom Space до Міжнародної космічної станції. Командир Ax-4 Пеггі Уїтсон оголосила ім’я корабля саме в момент, коли він відділився від верхньої ступені ракети для початку свого першого місії.
“У нас був чудовий старт, і тепер ми хочемо взяти курс на Міжнародну космічну станцію на борту найновішого члена флоту Dragon, нашої капсули ‘Грейс’,” — зазначила Уїтсон, котра, окрім команди Ax-4, є директором з пілотованих польотів в Axiom Space і колишнім астронавтом NASA, яка встановила рекорди за часом перебування в космосі серед американців та жінок.
“’Грейс’ — це більше, ніж просто ім’я,” сказала Уїтсон. “Воно відображає елегантність нашого руху в космосі на тлі Землі. Воно говорить про вдосконалення нашої місії, гармонію науки і духу, а також про невиправдану прихильність, яку ми несемо зі смиренністю.”
“’Грейс’ нагадує нам, що космічні програми — це не лише досягнення в інженерії, але й добрі справи на благо всіх людей,” — додала вона.
Коментарі Уїтсон були доповнені виступами її товаришів по екіпажу, висловленими їх рідною мовою. Пілот Ax-4 Шубханшу “Шукс” Шукла з Індійської організації космічних досліджень (ISRO) та фахівці місії Славош “Суаве” Узнарський-Вішневський з Польщі та Європейського космічного агентства (ESA) і Тібор Капу з угорської програми HUNOR стали другими громадянами своїх країн, які полетіли в космос після більш ніж 40-річної перерви.
Існує традиція, що перші астронавти, які літають на американському комерційному космічному апараті, мають честь давати йому ім’я. У даному випадку Cosmic SpaceX Crew-10 спочатку повинен був запуститися з нової капсули (яка раніше мала серійний номер 213). Однак рішення NASA про прискорення дати їх запуску призвело до обміну космічними апаратами з Ax-4.
“Так, ми про це думали, але можливо ще важливішим було те, що до нас зверталося багато людей із своїми ідеями,” — відповіла командир Crew-10 Енн Маклейн з NASA, відповідаючи на запитання від collectSPACE.com про вибране ім’я екіпажу під час пресконференції перед запуском у березні. “Тому я хочу відзначити нашого чудового директора польотів, Аллісон [Болінгер], та її команду управління ‘Афіною’, адже вона дійсно відстоювала ім’я.”
“Ми не будемо розкривати, як би ми назвали капсулу, але ми вже сказали наступному екіпажу, який зможе вперше полетіти на ній, що тепер ми є лобістами, що відстоюють надання нашої назви капсулі,” — додала Маклейн.
Не було відомо, чи “Грейс” була обраною назвою Crew-10 (або Болінгером). Перш ніж вийти на орбіту, Уїтсон лише сказала, що ім’я має певний зв’язок із “Радістю”, плюшевою іграшкою в формі лебедя, яку вона та її товариші по Ax-4 обрали як індикатор нульової ваги. Лебеді часто вважаються символом грації.
“Те, що почалося з ‘Радості’, тепер продовжується з ‘Грейс’,” — сказав Пол Візіковський, стратегічний оповідач у Axiom Space, під час прямої трансляції компанії.
Тепер “Грейс” приєднується до попередніх Crew Dragons: Endeavour, Resilience, Endurance та Freedom.
“Endeavour” стала першою SpaceX капсулою, що перевезла людей. Її ім’я було оголошено першими екіпажем, Дагом Херлі та Бобом Бенкеном, які досягли орбіти Землі 30 травня 2020 року. Це ім’я було обрано на честь зусиль, які були затрачені, щоб комерційна компанія могла запустити астронавтів, та вшановує космічний шатл Endeavour, на якому Херлі та Бенкен вперше полетіли в космос (в різних місіях).
Через чотири місяці, після того, як NASA сертифікувала SpaceX для проведення регулярних місій на МКС, астронавти Майкл Хопкінс, Віктор Гловер, Шенон Уокер і Соічі Ногучі відправилися в політ на “Resilience”. Четверо членів Crew-1 обрали ім’я капсули 207 в зв’язку з глобальною пандемією, що вплинула на команди в SpaceX та NASA для завершення розробки космічного апарату та запуску їх місії.
Капсула 210 отримала ім’я “Endurance” як визнання тоді триваючої пандемії та наполегливості в подоланні труднощів. Члени Crew-3 Ража Чарі, Том Маршберн, Кайла Баррон і Маттіас Маурер також підкреслили історію цього імені. Ернест Шеклтон та його товариші, які перетнули Антарктиду у 1914 році, опинилися в пастці криги, змусивши їх витерпіти місяці труднощів, перш ніж їх врятували.
“Freedom” або капсула 212 була названа учасниками Crew-4 К’єллом Ліндгреном, Бобом Хайнсом, Джесікою Уоткінс та Самантою Крістофоретті. Окрім святкування прав людини, “Freedom” також запозичене з імені, яке дав перший американець у космосі, Алан Шепард, своїй капсулі Mercury у 1961 році.
Традиція надання імен американськими астронавтами своїм космічним книгам бере початок з програм Mercury і Apollo. Капсули NASA Gemini не були названі, а космічні шатли отримали свої імена шляхом голосування, кампанії або конкурсу серед студентів.
Космічний корабель Crew Dragon “Грейс” є першим пілотованим космічним апаратом із цим ім’ям. Невеликий “гопер”, розроблений компанією Intuitive Machines для стрибків по поверхні Місяця, також був названий “Грейс” на честь Грейс Хоппер, піонерки в математиці та комп’ютерному програмуванні. Новий орбітальний обсерваторій, запланований до запуску в 2027 році, носитиме ім’я Ненсі Грейс Роман, першого керівника астрономії NASA.