Фото: mashable.com
США запускають у космос заправну станцію для своїх орбітальних об’єктів
Космічний апарат з паливними цистернами на висоті понад 36 км над Землею заправить два орбітальних об’єкти Космічних сил США.
Агентство Astroscale U.S. розробляє заправну станцію у космосі для потреб Космічних сил США. Операція запланована на літо 2026 року, згідно з інформацією від Mashable.
Відзначається, що космічний апарат з паливними цистернами, що досягне висоти більше 36 тисяч км, буде використовуватись для заправки двох орбітальних супутників США.
В рамках цієї місії, фінансованої Міністерством оборони США, 300-кілограмовий апарат Astroscale вирушить до геостаціонарної орбіти — спеціального місця навколо Землі, де космічні об’єкти обертаються синхронно з обертанням планети. У цьому місці апарат обережно підійде до першого супутника-мети, Tetra-5, і здійснить перекачку пального.
Після цього заправний апарат віддалиться та перевірить територію з допомогою спеціальної камери, щоб упевнитися у відсутності витоків пального. Далі він вирушить до найближчої паливної бази, заповнить запаси пального та приготуватиметься до заправки другого супутника.
Космічні сили поки що не розкривають усі деталі про участь об’єктів у цій місії, однак підкреслюють, що це буде перший випадок заправки космічного апарата поза межами планети.
Запуск такого паливного шатлу дозволить підтримувати супутники на орбіті довше, що означає відсутність необхідності у передчасному завершенні або призупиненні місій для заправки. Це стане новим типом космічної заправної станції з досконалими можливостями.
До речі, німецька компанія Isar Aerospace 30 березня здійснила перший запуск своєї тестової безпілотної орбітальної ракети Spectrum. Хоча ракета вибухнула через 40 секунд після зльоту, запуск отримав позитивну оцінку.
Астронавти SpaceX представили перші відео польоту над Антарктидою.