Обговорення планів перенесення космічного шатла Discovery з музею Смітсона у Вірджинії до Х’юстона стало темою гарячих дебатів в NASA. Нещодавно обраний керівник агентства, Джаред Ісаакман, підтвердив, що ідея перенесення шатла вимагає ретельного розгляду з точки зору бюджету та безпеки.
Важливо зазначити, що сенатори Тед Круз і Джон Корнин з Техасу раніше висловили бажання, щоб Х’юстон, де розташований центр Джонсона, отримав можливість експонувати легендарний шатл. Обидва законодавці заклали відповідну частину бюджету у законодавчому акті, який був підписаний колишнім президентом Дональдом Трампом влітку.
Існуючі плани передбачають, що шатл Discovery, який здійснив 39 місій у період з 1984 по 2011 рік, стане символом прогресу у космічних дослідженнях для NASA. Багато вчених і ентузіастів вважають, що Х’юстон повинен мати свій власний експонат, пов’язаний з людьми, які летіли в космос.
Однак, передумови для перенесення Discovery виявились не такими простими. NASA передав шатл Смітсону у 2012 році, що ускладнює процес його повернення. Поки што, бюджет у 85 мільйонів доларів, відведений для перенесення космічного шатлу, може бути недостатнім, оскільки експерти оцінюють витрати на цю операцію до 150 мільйонів доларів через широкий спектр необхідних заходів, включаючи будівництво нової експозиції.
Не менш важливим є питання безпеки. При перевезенні Discovery можливе часткове розбирання шатла, що підвищує ризики пошкодження. Інженери NASA зазначають, що для виконання такого проекту знадобляться значні зусилля та ресурси.
Поки питання залишається відкритим, Ісаакман зазначив, що NASA має намір забезпечити безпеку Discovery та уважно зважити всі витрати перед ухваленням остаточного рішення. Він також підкреслив, що незалежно від результату переговорів, агентство продовжить підготовку до нових космічних місій, пов’язаних з програмою Artemis, яка передбачає відправлення астронавтів на Місяць.
На завершення, представники NASA сподіваються, що незалежно від розвитку подій, центр Джонсона отримає свій шедевр, зрештою підтверджуючи своє місце в історії космічних досліджень.