Великі поштовхи землетрусу біля півострова Камчатка в Росії наприкінці липня спричинили цунамі, яке перекинулося через Тихий океан. Системи експериментального виявлення NASA відстежували цю подію в реальному часі, моніторячи атмосферу над нею.
Система GUARDIAN слідкує за цунамі
GUARDIAN (Глобальна мережа інформації та попередження про катастрофи з моніторингом верхньої атмосфери) від NASA використовує сигнали від глобальних навігаційних супутникових систем, таких як GPS. Коли утворюється цунамі, потік води створює тиску на повітря над ним, посилаючи невидимі звукові хвилі в атмосферу. Ці хвилі піднімаються, поки не досягнуть іоносфери — регіону на висоті, де супутники надсилають навігаційні сигнали на землю.
Під час проходження тискових хвиль через іоносферу вони викривляють і спотворюють сигнали, що викликає незначні зміни, які може виявити GUARDIAN. Це дозволяє науковцям зафіксувати сигнали цунамі, що рухається через океан, ще до того, як хвилі досягнуть берега, згідно з інформацією від Лабораторії реактивного руху NASA (JPL).
“Ці додаткові хвилини знання про те, що щось наближається, можуть суттєво змінити ситуацію, коли справа доходить до попередження громад, що опиняться на його шляху,” сказав вченим JPL Сіддхарт Кришнамураті.
Під час цунамі 29 липня GUARDIAN зафіксував атмосферні порушення приблизно за 20 хвилин після землетрусу магнітудою 8.8. Коли хвилі цунамі рухалися через Тихий океан, технологія підтвердила наявність чітких ознак їх наближення приблизно за 30-40 хвилин до того, як вони досягли Гаваїв і інших прибережних районів.
Хоча самі хвилі завдали незначної шкоди, цей випадок продемонстрував, що GUARDIAN може відстежувати цунами в реальному часі та надавати цінний додатковий час для прибережних громад — всього через день після критичного оновлення програмного забезпечення для наземної мережі.
“GUARDIAN від NASA може допомогти заповнити прогалини,” зазначив Крістофер Мур, директор Центру досліджень цунамі Національної океанічної та атмосферної адміністрації (NOAA). “Це дає ще один шматочок інформації, ще одну цінну точку даних, яка може допомогти нам зрозуміти, чи потрібно робити заклик до евакуації.”
Дані GUARDIAN потребують фахової інтерпретації, але ця система вже є однією з швидших у моніторингу цунамі. Вона може виявляти пориви в верхній атмосфері, спричинені зароджуваним цунамі, всього за 10 хвилин після отримання супутникових даних. Додавши космічний шар спостереження до традиційних інструментів прогнозування, таких як буйки та сейсмометри, GUARDIAN може значно поліпшити раннє попередження про цунамі по всьому світу.