SpaceX успішно здійснив запуск ракети Falcon 9, яка стала початком нової ери для приватних космічних станцій, підтримуючи плани компанії Vast Space. Ракета стартувала з Космічної військової станції США в Капе-Кенавералі о 1:09 за східним часом. Це завершення місії, відомої як Bandwagon-4, включала в себе одночасний запуск множини супутників.
Супутник Haven Demo
Серед 18 вантажів, які полетіли в космос, варто виділити Haven Demo. Цей супутник слугуватиме тестовим зразком для Haven-1 — амбітного проєкту, спрямованого на створення приватної космічної станції, що планується вивести на низьку околоземну орбіту наступного року. Згідно з інформацією, наданою компанією Vast, Haven Demo стане важливим етапом на шляху до реалізації цілої серії нових космічних станцій, оскільки тестуватиме критично важливі системи, такі як пропульсія, бортові комп’ютери та програмне забезпечення навігації.
Плани щодо запуску Haven-1 мають випереджати розклад, з можливістю виведення на орбіту у другому кварталі 2026 року. Ця станція обіцяє стати першим у своєму роді автономним приватним космічним об’єктом, здатним приймати до чотирьох астронавтів одночасно.
Крім супутника від Vast, в місії Bandwagon-4 були також представлені сімнадцять інших вантажів, включаючи проєкти від агентств Південної Кореї, Німеччини та Туреччини, які варіюються від оборонних технологій до супутників для прогнозування погоди.
Через вісім хвилин після старту перша ступінь ракети успішно повернулася на Землю, приземлившись у визначеній зоні приземлення на мисі Канаверал. Це був третій політ цього конкретного блока, що підкреслює досягнення SpaceX у сфері повторного використання ракетоносіїв.
Поки перша ступінь ракети виходила на Землю, вища ступінь продовжувала доставляти вантажі на орбіту. Розгортання супутників тривало протягом години, починаючи з відділення супутника Korea 425 через близько 12 хвилин після запуску.
Також варто зазначити, що Bandwagon-4 стала четвертою місією в серії Bandwagon. Компанія SpaceX надає також ще одну програму для спільного запуску під назвою Transporter, яка на сьогоднішній день здійснила вже 14 запусків. Важливо, що це був 140-й запуск Falcon 9 у 2025 році, причому понад 70% місій цього року було спрямовано на розвиток мережі Starlink — великого супутникового інтернет-проекту SpaceX.