SpaceX перемістила свій новітній космічний апарат Starship на стартову платформу для проведення випробувань перед черговим, вже одинадцятим, польотом мегаракети.
Компанія зафіксувала цю подію сьогодні, 17 вересня, у соціальній мережі X, опублікувавши три фотографії блискучого срібного верхнього модуля Starship.
На одному з цих знімків космічний апарат висотою 52 метри, відомий як Starship або просто “Ship”, рухається дорогою на території Starbase в південному Техасі вночі. На інших двох фотографіях Ship знаходиться на платформі, тримаючись за “щупальця” стартової вежі.
Наступні етапи включають тестування тиску та двигунів, що дозволить впевнитись у готовності Ship до польоту. Такі ж підготовчі роботи будуть проведені і для Super Heavy, великого прискорювача, що є нижньою частиною повністю багаторазового Starship.
Очікуваний тестовий політ, точна дата якого ще не оголошена, стане одинадцятим для Starship.
Політ 10, що відбувся 26 серпня, компанія визнала успішним; обидва, Super Heavy та Ship досягнули цілей для сплешдауну (Super Heavy в Мексиканській затоці, а Ship в Індійському океані). Верхній модуль здійснив запуск восьми макетів супутників Starlink — це був перший випадок на польоті Starship.
Це стало позитивним поверненням для SpaceX, який втратив Ship на попередніх трьох тестових запусках.
Одинадцятий політ стане остаточною місією для версії 2 Starship, за словами засновника і президента SpaceX Ілона Маска. Після цього компанія перейде до тестування версії 3 апарата, який в діаметрі досягне 124,4 метра — приблизно на 3 метри вищий, ніж версія 2.
Якщо тестування та розробка версії 3 пройдуть успішно, невеликий безпілотний флот цих апаратів може стартувати до Марса вже наступного року, за словами Маска. Це стане великим кроком до досягнення його, а також SpaceX, головної мети на довгострокову перспективу — допомогти людству заселити Червону планету.