У той час як уряд Сполучених Штатів продовжує функціонувати в умовах часткової зупинки, астронавти NASA, які перебувають на Міжнародній космічній станції (МКС), щодня виконують свої обов’язки. За умов закриття федеральних установ, більшість працівників відправлені у відпустку без збереження заробітної плати, проте деякі особи, чия робота вважається критично важливою для функціонування країни, продовжують працювати.
Що відбувається на МКС
Астронавти на МКС потрапляють до списку тих, хто потребує захисту життя і безпеки, тому їх діяльність лишається під контролем NASA навіть під час зупинки. Відзначається, що більш ніж 15 тисяч співробітників NASA позбавлені зарплати з 1 жовтня, а лише ті, хто класифікується як “необхідний для захисту життя та майна”, продовжують виконувати свої обов’язки.
Протягом останнього місяця екіпаж експедиції 73 на МКС активно проводить дослідження в умовах мікрогравітації, виконуючи заплановані роботи і підтримуючи станцію в належному порядку. Серед семи космонавтів, які зараз на станції, троє представляють російську космічну агенцію “Роскосмос”, один — Японію, а троє інших є представниками NASA. Всі вони виконують свої завдання, незважаючи на відсутність зарплати, адже згодом отримають компенсацію за минулий час, проведений у роботі.
Неодавно японський вантажний космічний корабель HTV-X1 успішно доставив матеріали на МКС. Троє астронавтів NASA були залучені до процесу прийому вантажу, що проходив 31 жовтня. Хоча астронавти не можуть активно оновлювати свої акаунти у соціальних мережах, один з них, японський астронавт Кімі Яй, ділиться вражаючими фотографіями Землі, серед яких — зображення прибуття HTV-X1, комети Леммон та полярних сяйв.
NASA також продовжує роботу над місячною програмою Artemis, яка вважається критично важливою. Місія Artemis 2, запланована на початок 2026 року, стане кроком до повернення людей на місячну поверхню вперше з часів програми Apollo. Проте непевність через зупинку уряду може загрожувати ресурсам і термінам реалізації цього проекту, що в свою чергу може вплинути на планування місії Artemis 3, яка повинна стати важливим етапом у змаганні між США та Китаєм за освоєння Місяця.
Необхідність продовжувати роботу під час закриття урядових установ підкреслює важливість космічних досліджень та їх вплив на міжнародні відносини в умовах сучасного “місячного змагання”.