SpaceX розпочала насичені вихідні з запуску партії супутників Starlink сьогодні ввечері (9 травня) з Каліфорнії.
Ракета Falcon 9 виконавла місію Starlink 15-3, стартуючи з бази Ванденберга о 20:19 за східним часом США (17:19 за місцевим часом; 00:19 за Грінвічем 10 травня).
На борту ракети знаходилися 26 супутників Starlink, які розпочали свій шлях до низької навколоземної орбіти (LEO) на першій ступені прискорювача B1081. Це був уже 14-й старт B1081, який раніше підтримував шість місій Starlink.
Дев’ять двигунів Merlin спрацювали близько 2.5 хвилин після старту, після чого відбулася відділення ступені B1081 від верхньої частини ракети.
Приблизно через 8.5 хвилин після старту, прискорювач приземлився на дрон-судно SpaceX «Of Course I Still Love You», яке перебувало в Тихому океані.
Верхня частина ракети продовжила рух у бік LEO з 26 супутниками Starlink; їх очікується звільнити з адаптера вантажу ракети приблизно через годину після старту. Кожен супутник наступні кілька днів буде маневрувати до своїх конкретних орбіт в межах мегаконстеляції Starlink.
Мережа Starlink від SpaceX налічує понад 7000 активних супутників і продовжує зростати. Вони формують сітку, що охоплює майже всю планету, окрім полярних регіонів. Starlink надає користувачам швидкісний доступ до Інтернету з будь-якої точки (якщо бути осторонь полярних регіонів), за умови, що споживач може направити свій приймач Starlink у небо.
Сьогоднішній старт став 54-ю місією Falcon 9 для SpaceX у 2025 році та 56-м запуском у цьому році. Інші дві місії пов’язані з евольвованим Starship, наступним поколінням суперважкої ракети від SpaceX. Компанія готується до ще одного тестового польоту Starship — це буде дев’ятий загалом політ цього апарату у найближчі тижні.