Цього місяця, коли міжнародна команда астронавтів вирушить у комерційну космічну місію, їх супроводжуватиме маленька іграшкова лебідь.
Axiom Mission 4 (Ax-4) включає до свого складу американського командира Пеггі Уїтсон, індійського пілота Шубханшу Шуклу та спеціалістів місії Славоша Узнанського-Вішневського з Польщі і Тібору Капу з Угорщини. Вони обрали маленьку м’яку іграшку-лебедя на ім’я “Joy” як індикатор нульової ваги. Ця лялька, прикріплена до мотузки, буде випущена в космос у капсулі SpaceX Dragon, сигналізуючи про те, що команда Ax-4 успішно вийшла на низьку орбіту Землі.
“Joy, лебідь, втілює спільні прагнення Індійської організації космічних досліджень (ISRO), Європейського космічного агентства (ESA) та угорської програми HUNOR до злету високо над нашою планетою“, – йдеться в описі Axiom Space про індикатор нульової ваги. “Таким чином, Joy символізує культурну єдність трьох націй, які разом повертаються до людських космічних польотів“.
Команда Ax-4 обрала лебедя, оскільки він символізує спільні характеристики їхніх країн.
“‘Joy’ уособлює спільні прагнення трьох націй, об’єднаних у поверненні до людського космічного польоту“, – зазначила Уїтсон, під час прес-конференції перед стартом команди у вівторок, 3 червня. “Це символізація великої культурної спадщини. Для Індії це мудрість, для Польщі – стійкість, а для Угорщини – грація. Завдяки ‘Joy’ ми будемо святкувати нашу різноманітність і єдність у спільному шляху дослідження космосу“.
“У індійській культурі лебідь є транспортом богині Сарасваті, що символізує мудрість, навчання та чистоту“, – сказав Шукла. “Кажуть, що він має рідкісну здатність відокремлювати молоко від води, що є нагадуванням про вміння розрізняти у часи відволікань. Нести цей символ – це означає втілювати суть нашої місії: прагнення до знань, ясність цілей і грацію під тиском“.
“Найбільша подорож незабаром розпочнеться. Я все ще не усвідомлюю, яким величезним буде цей момент“, – сказав Узнанський-Вішневський. “Це буде справжня радість, як і ім’я нашого додаткового пасажира у нашій Dragon та на МКС“.
Команда Ax-4 обрала маленького лебедя після того, як вирішила, що це має бути тварина, надихнувшись інтересами одного з дітей.
“Ми хотіли обрати динозавра або лева, але не змогли знайти ідеальний варіант“, – сказав Капу. “Ми були дуже раді, коли знайшли ‘Joy‘”.
“Joy,” у перекладі на українську “Аліні Лебідь”, є частиною лінійки іграшок “Adorable Palm Pals” від Aurora. Висота Joy/Аліни складає 5 дюймів (12,7 сантиметра), вона м’яка на дотик та наповнена бобовими гранулами, так що (у гравітаційному середовищі) вона може сидіти у вашій руці або в будь-якому іншому місці.
Традиція використання індикаторів нульової ваги бере свій початок у перших людських космічних польотах 1961 року. Радянський космонавт Юрій Гагарін взяв невелику ляльку на свою місію “Восток”, щоб спостерігати, як вона плаває. Відтоді російські команди, які слідували за Гагаріним у земну орбіту, також використовували невеликі ляльки, часто обрані дітьми космонавтів.
Ця традиція з’явилася в США з появою пілотованих капсул після закінчення програми космічних шатлів. Тепер комерційні космічні польоти компаній SpaceX і Boeing, а також місії NASA Artemis включають індикатори нульової ваги.
По прибутті на Міжнародну космічну станцію, Joy приєднається до ляльок місії Expedition 53, серед яких “Droog”, а також ангел, що грає на рогах, обраний командою “Союз МС-27”.
“Команда, яка має радість, є здоровою командою“, – сказав Капу. “Це стало моїм особистим девізом, адже воно відображає суть нашої команди. Ми зосереджені, ми вірні своїм обов’язкам, але передусім, ми радісні, а радість є знаком довіри, стійкості, а для мене особисто – дружби. У дусі спільного відзначення цієї радості, ми вирішили взяти ще одного члена команди з собою, символ того, що нас об’єднує“.
Вважається, що “Joy” – перший лебідь, використовуваний як індикатор нульової ваги. Компанія Northrop Grumman, яка забезпечує постачання космічної станції для NASA, виготовила ляльки в формі лебедів у зв’язку з її серією транспортних засобів Cygnus, однак вони не були використані з такою метою.