Ще один високопосадовець NASA залишає свою посаду.
У понеділок, 21 липня, NASA оголосила про те, що Макензі Лайстроп, директор Центру космічних польотів Годдарда в Меріленді, покине агенцію 1 серпня.
Це вже друга значна відставка в агентстві за два місяці; Лорі Лешин, керівник Лабораторії реактивного руху NASA в Південній Каліфорнії, залишила свою посаду в червні.
Згідно з інформацією від NASA, Центр Годдарда є домом для найбільшої концентрації космічних вчених і інженерів у США. Центр, названий на честь піонера ракетобудування Роберта Годдарда, налічує понад 8000 співробітників і підрядників.
Ці фахівці займаються різноманітною роботою. У Годдарді здійснюється експлуатація Космічного телескопа Хаббла, а також центр слугував випробувальним полігоном для його наступника — космічного телескопа Джеймса Вебба вартістю 10 мільярдів доларів.
Центр має особливі навички в галузі спостереження за Землею, проте його дослідники також вивчають об’єкти та явища у сонячній системі та за її межами.
«Вчені Центру Годдарда спостерігають за сонцем, досліджують метеорити в пошуках ознак існування життя, заглядають в найвіддаленіші куточки космосу та з’ясовують таємниці нашого змінюваного світу», — зазначили представники NASA в описі центру. «Інженери Годдарда створюють чутливі прилади, розробляють телескопи для спостереження за космосом і керують тестовими камерами, що забезпечують виживання супутників».
Лайстроп очолює Центр Годдарда з квітня 2023 року. Вона отримала докторський ступінь з астрофізики в Університетському коледжі Лондона та використовувала космічні та наземні телескопи для вивчення атмосфер і магнітосфер планет.
«Макинзі, яка працювала в різних наукових та аерокосмічних цивільних і урядових ролях у своїй кар’єрі, очолила розробку та/або взяла участь у багатьох пріоритетних наукових місіях NASA, зокрема в успішній експлуатації нашого космічного телескопа Джеймса Вебба та дослідника поляриметрії рентгенівських зображень, а також у розробці космічного телескопа Романа», — повідомила Ванеса Уайч, виконуюча обов’язки адміністратора NASA.
«Ми вдячні Макинзі за її лідерство в NASA Годдарда більше двох років, зокрема за її роботу, що надихає нову епоху дослідників, вчених і інженерів», — додала Уайч.
Синтія Сіммонс, яка наразі є заступником директора Годдарда, тимчасово займе посаду Лайстроп, повідомили представники NASA. У релізі не зазначено, які плани має Лайстроп на майбутнє.
Відставки Лешин і Лайстроп відбуваються в складний час для NASA.
Наприклад, запропонований президентом Дональдом Трампом бюджет на 2026 рік передбачає скорочення загального фінансування агентства на 24% і зменшення фінансування його наукових програм майже вдвічі. У випадку затвердження цього бюджету Конгресом, агентство схоже на те, що скоротить чисельність співробітників приблизно на третину і скасує десятки місій, декілька з яких вже діють.
Лабораторія реактивного руху і Центр Годдарда — це два з десяти основних дослідницьких центрів NASA. Інші — це Центр досліджень Еймса і Центр досліджень польотів Армстронга в Каліфорнії; Центр досліджень Гленна в Огайо; Космічний центр Джонсона в Техасі; Космічний центр Кеннеді у Флориді; Центр досліджень Ланглі у Вірджинії; Центр космічних польотів Маршалла в Алабамі; і Центр Стенніса в Міссісіпі.