Міжнародна космічна станція (МКС) стала видатним досягненням сучасності, являючи собою найбільшу, найскладнішу та найдорожчу космічну конструкцію, створену людством. Її перші модулі були запущені в 1998 році, а вже в 2000 році на станції розпочала свою роботу перша постійна команда, до складу якої входив американський астронавт та двоє російських космонавтів. Невдовзі, у листопаді 2025 року, МКС відзначить 25 років безперервного існування, під час якого на ній проживали від двох до тринадцяти людей одночасно. Ця станція стала символом міжнародної співпраці та досвіду, що витримав випробування часом.
Протягом свого існування МКС прийняла 290 відвідувачів з 26 країн, причому понад 40% усіх людей, які коли-небудь були в космосі, мали можливість побувати на цій станції. Під час свого перебування на МКС астронавти брали участь у тисячах наукових досліджень, які охоплювали сфери від астрофізики до вивчення здоров’я екіпажу та росту рослин. Ця станція стала ареною для розвитку космічного туризму, а також важливим досвідом для майбутніх місій, зокрема тих, що плануються на Марсі.
Міжнародний проект археології космічної станції
Однак частина досліджень, що стосується соціокультурних аспектів життя на МКС, залишалася недостатньо вивченою. В результаті, моя команда — Міжнародний проект археології космічної станції — вирішила заповнити цю прогалину. Наша мета полягала в тому, щоб не лише бесідувати з екіпажем, але й досліджувати їхнє повсякденне життя за допомогою археологічних даних.
Звісно, ми не могли безпосередньо відвідувати станцію для збору даних, що спонукало нас звернути увагу на тисячі фотографій, зроблених астронавтами та опублікованих NASA. Ці знімки дозволили нам відстежити зміну в русі людей та об’єктів на станції, а також поведінку екіпажу.
У 2022 році ми здійснили перший археологічний експеримент поза Землею — екіпаж фіксував шість різних локацій на станції, фотографуючи їх щодня протягом двох місяців. Це надавало нам унікальну можливість зафіксувати не лише експерименти, але й соціальні взаємодії.
Аналіз фотографій показав, що життя астронавтів в чомусь схоже на повсякденність людей на Землі: на станції вони прикрашають стіни фотографіями, сувенірами та, в російських модулях, релігійними артефактами. Співають на свята, печуть торт на день народження колеги, а також скуштують снеків, які обрали для себе. Однак їхнє життя позбавлене багатьох звичних свобод вибору, адже їхній розпорядок визначає місія контролю та облік предметів.
Проте екіпаж виявляє креативність у використанні простору: деякі ділянки адаптують для власних потреб, знаходячи нові функції для різних зон. В нашому останньому дослідженні ми задокументували, як змінюється наукова діяльність на МКС, виявивши зростаюче використання спеціалізованого обладнання.
Ці дослідження також відкривають нові можливості для сучасної археології, що має на меті вивчення не лише давніх культур, але й актуальних проблем, таких як міграція, націоналізм або екологічні виклики. Робота на МКС чинить значний вплив на розуміння соціальних наук і їхньої ролі у вирішенні складних питань, пов’язаних з життям у космосі.