Сьогодні, 18 вересня, компанія Blue Origin здійснила свій 35-й суборбітальний політ New Shepard після майже чотиритижневого затримання.
Безпілотний політ, відомий як NS-35, стартував з західного Техасу о 9:01 ранку за східним часом США (1301 GMT; 8:01 ранку за місцевим часом).
Замість екіпажу капсула Blue Origin перевезла понад 40 наукових вантажів, серед яких 24 експерименти від NASA TechRise Student Challenge, що дозволяє командам учнів 6-12 класів проектувати, створювати і запускати експерименти під час тестових польотів, підтримуваних NASA.
Апарат New Shepard
Космічний апарат New Shepard складається з ракети першої стадії та капсули, обидва з яких повторно використовуються. Польоти цього космічного апарату досягають Керманової лінії — узгодженого межі, де починається космос, на висоті 62 миль (100 кілометрів) — і тривають від 10 до 12 хвилин від моменту старту до приземлення капсули.
Після успішного запуску, ракетний модуль New Shepard здійснив безпечне приземлення за 2 милі від майданчика для запуску приблизно через 7,5 хвилин після старту. Капсула приземлилася з парашутами через 10 хвилин і 15 секунд.
Перший політ NS-35 був запланований на 23 серпня, але компанія Blue Origin вирішила не виконувати його, щоб розібратися з проблемою авіоніки бустера. Повторна спроба 26 серпня також не відбулася з тієї ж причини. Сьогоднішній політ став першим з тих пір.
На борту NS-35 більше 40 наукових вантажів, і загальна кількість вантажів, які доставила New Shepard до цього часу, перевищує 200, за даними компанії.
Як зазначила компанія, “вантажний мандат включає 24 експерименти від NASA TechRise Student Challenge, а також тисячі листівок від організації Club for the Future, некомерційного закладу Blue Origin, що орієнтується на STEAM” (наука, технології, інженерія, мистецтво і математика).
New Shepard також виконує пілотовані польоти; насправді 14 з 34 місій до сьогоднішнього дня відбулися з участю людей. Остання така місія, NS-34, відбулася 3 серпня і вивела на орбіту криптобілліардера Джастіна Суна та ще п’ятьох осіб. Blue Origin також доставляла до космосу ряд знаменитостей, включаючи співачку Кеті Перрі та актора з “Зоряного флоту” Вільяма Шетнера.