Протягом багатьох років марсохід Curiosity, запущений NASA, досліджує схили гори Шарп у кратері Гейла на Червоній планеті, намагаючись знайти свідчення водяного минулого Марса. Нещодавно Curiosity зосередив свою увагу на ландшафті з гребенями, заглибленнями та вузлами, які члени команди місії називають “тереном боксворку”.
Що це таке
Це зображення, зроблене лівою навігаційною камерою Curiosity, демонструє різницю в текстурі марсіанського ландшафту, при цьому також видно тінь щогли марсохода.
Після приземлення на Марс у серпні 2012 року однією з основних цілей Curiosity стало вивчення історії, зафіксованої в шарах марсіанського грунту. Осадові породи, мінерали та текстури розповідають про зміни в навколишньому середовищі: воду, вітер і можливе давнє життя. “Узор боксворку” викликав особливий інтерес у вчених NASA, оскільки кратер Гейла в минулому містив ріки та струмки.
Чому це вражає
Узор боксворку відображає область з низькими гребенями з породи, що нагадують форму павутини з космосу. Ортуючі космічні апарати вказували на ці гребені як на можливі утворення, створені мінералоносними рідинами багато років тому, що викликало більш тверде затвердіння деяких ділянок. Згодом, протягом тривалого часу, ерозія знешкодила м’якші камені між ними, залишивши виступаючі гребені.
Вивчаючи, як гребені, заглиблення та вузли відрізняються за текстурою, хімією та структурою, вчені NASA сподіваються краще зрозуміти, яким був ранній Марс і чи міг він підтримувати давнє життя.