Космічне агентство Blue Origin готується до другого запуску ракети New Glenn, яка вже зайняла вертикальне положення на пусковому майданчику 36A в Космічному центрі Cape Canaveral у Флориді. Запуск заплановано на 9 листопада, і він стане частиною важливої місії NASA, під час якої в космос відправляться дві ідентичні станції ESCAPADE для вивчення Марса.
Нещодавно ракета була переміщена на майданчик, а 30 жовтня пройшов тест, під час якого активувалися сім двигунів першого ступеня BE-4. Успішне пускове випробування тривало 38 секунд, з яких двигуни працювали на повну потужність протягом 22 секунд. Цим досягненням на X поділився засновник Blue Origin Джефф Безос, супроводивши публікацію відео з тесту.
Нові космічні апарати ESCAPADE, які конструювалися в закладах Blue Origin у Тітусвіллі, призначені для дослідження магнітосфери Марса, а також взаємодії сонячного вітру з його атмосферою. Спочатку передбачалося, що вони полетять на першому запуску New Glenn, але через побоювання NASA щодо надійності нової ракети їх вирішили перенести на наступну місію.
Варто зазначити, що перший запуск New Glenn відбувся в січні 2025 року, під час якого ракета вдало вивела орбітальний апарат Blue Ring. Тепер $80-мільйонна місія ESCAPADE стане знаковою подією для Blue Origin, адже вона є першим проектом NASA для дослідження Марса з момента запуску ровера Perseverance у 2020 році.
У ході майбутнього запуску компанія планує повторно використати перший ступінь ракети, здійснивши посадку на баржу в Атлантичному океані. Після нещодавнього невдалого приземлення під час першого випробувального польоту, важливо довести ефективність цієї технології. Крім того, на ракеті буде запущено додатковий вантаж — технологічний демонстратор від компанії Viasat, в рамках проекту NASA, спрямованого на розвиток комунікаційних систем для супутників.