Хоча документи на мікрофільмі або мікрофішах просто копіювати, отримати до них доступ не так легко. З 2016 року Урядовий друкарський офіс (GPO) прогресує в напрямку цифрового зберігання та веде онлайн-базу даних урядових записів. В останні роки він активізував зусилля зі цифровізації програми федеральних депозитарних бібліотек.
Бібліотеки, що беруть участь у програмі, в основному адаптувалися до цифрового підходу GPO, але процес цифровізації беслічі фізичних документів є величезним завданням — в цій справі досвід має Інтернет Архів.
Протягом багатьох років Інтернет Архів допомагає бібліотекам та академічним установам у цифровізації їхніх колекцій та розміщенні їх онлайн. У 2022 році він запустив бібліотеку демократії — безкоштовну онлайн-колекцію урядових досліджень і публікацій.
Приєднання до програми федеральних депозитарних бібліотек є наступним кроком в еволюції бібліотеки демократії, заявив Кейл. Архів “продовжує робити те, що завжди робив”, але тепер це стало зручніше.
“Ставши частиною програми, ми наближаємося до джерела, звідки походять матеріали, тому їхнє доставлення до Інтернет Архіву буде більш надійним, а відтак стане доступним для користувачів Інтернет Архіву чи партнерських бібліотек,” — додав він.
Організація стикалася з юридичними викликами через деякі практики архівування. Її Откритий бібліотечний проект став центром тривалої судової справи після того, як чотири великі видавництва подали позов до Інтернет Архіву за тимчасове скасування черг у 2020 році — замість того, щоб позичати цифрові копії одному користувачу за раз. Запровадивши це, видавці стверджували, що Інтернет Архів незаконно надає безкоштовні електронні книги.
Минулого року апеляційний суд підтвердив рішення федерального суду 2023 року, яке ухвалили проти Інтернет Архіву. Організація повинна була видалити понад півмільйона назв з моменту початку позову.
Інтернет Архів також став мішенню для великих музичних лейблів, включаючи Sony Music Entertainment і Universal Music Group, через проект Great 78, ініціативу зі збереження платівок з швидкістю 78 обертів на хвилину. Хоча більшість записів більше не випускаються, 4,000 з 400,000 оцифрованих записів є захищеними авторським правом, включаючи “Біле Різдво” Бінга Кросбі. Якщо лейбли виграють позов, організація може зазнати збитків на суму понад 700 мільйонів доларів — фінансового шоку, який може загрожувати їй закриттям.
“Я думаю, що ми справді починаємо розуміти, у нашій цифровій епосі, що означає існування бібліотек, мати копії матеріалів на тривалий термін,” — зауважив Кейл. “Важливість їхнього надання стає дедалі більшою.”
Тривалі конфлікти навколо авторських прав поставили під сумнів статус Інтернет Архіву як бібліотеки. Американська асоціація видавців стверджує, що Інтернет Архів “не є бібліотекою”, а “нелегальним бізнесом з цифрового авторського праворайону та розповсюдження”.
Проте інші з цим не згодні, включаючи коаліцію з сотень авторів. Група нинішніх та колишніх університетських бібліотекарів написала редакційну статтю на підтримку Інтернет Архіву, назвавши організацію “найбільш значущою спеціалізованою бібліотекою, що виникла за десятиліття” і “сучасною культурною установою, створеною свідомо у відповідь на технологічну революцію”.
Невідомо, чи приєднання до програми федеральних депозитарних бібліотек посилить захист Інтернет Архіву у справах про авторські права. Кейл зазначив, що це звання не змінює практики організації, і уточнив, що урядові публікації, такі як екологічні звіти та записи Конгресу, не мають авторських прав, отже, їх можна оцифровувати, архівувати та розповсюджувати без проблем.