Google зробив важливий крок до здійснення своїх амбіцій у сфері ядерної енергетики, уклавши угоду з публічною електричною компанією Tennessee Valley Authority (TVA) про закупівлю електроенергії з сучасного реактора. Це перша угода про закупівлю електроенергії для такої просунутої технології, яку уклала американська електромережа.
Проект угоди
TVA планує купувати електроенергію від реактора, що розробляється інженерною компанією Kairos Power в Оук-Рідж, штат Теннесі. Запуск реактора очікується у 2030 році, і він почне постачати електрику до місцевої мережі, яка обслуговує дата-центри Google у Теннесі та Алабамі.
Перспективи ядерної енергетики
Якщо цю угоду вдасться реалізувати, це може стати поштовхом до нової ери для ядерної енергетики в США. Сучасний парк ядерних реакторів у країні працює на застарілій технології, що не може конкурувати з дешевою електрикою від газових станцій, а також вітрових та сонячних електростанцій. Kairos Power будує один з перших реакторів, який, на думку його прихильників, може відродити ядерну енергетику та задовольнити зростаючий попит на електроенергію з боку великих технологічних компаній та штучного інтелекту.
Історія Оук-Рідж
Оук-Рідж, штат Теннесі, де Kairos зводить реактор Hermes 2, колись був центром Манхеттенського проєкту. Замість того, щоб виконувати збагачення урану для перших атомних бомб, сьогодні Оук-Рідж став місцем для проєктів та досліджень у галузі ядерної енергетики.
Майбутнє ядерної енергетики в США
Згодом Google планує допомогти Kairos впровадити 500 мегават нових ядерних потужностей у США до 2035 року. Для порівняння, 94 діючі ядерні реактори в Америці мали загальну потужність 97 000 мегават у 2024 році, що становило трохи менше 20% електричної мережі країни. Ректор Hermes 2 повинен досягти потужності 50 мегават.
Екологічні переваги
Компанії, що виробляють електроенергію без викидів вуглецю, такі як ядерна енергія та відновлювальні джерела, можуть заробляти, продаючи електрику, яку вони постачають в електромережу, а також отримуючи так звані атрибути чистої енергії, які представляють екологічні переваги уникнення викидів від викопного пального. Google отримає атрибути чистої енергії від заводу Hermes 2 через TVA.
Заключні думки
Технологічні компанії з екологічними цілями часто купують ці атрибути, щоб компенсувати забруднення, яке викликане їх використанням електроенергії. Співвідношення використання електрики з цими сертифікатами дозволяє компаніям стверджувати, що вони працюють на чистій енергії, навіть якщо підключені до мережі, що працює на брудній енергії. Додатковий дохід від атрибутів чистої енергії має допомогти розробникам збільшити частку електрики без викидів вуглецю в мережі. Незважаючи на це, дослідження показують, що екологічні переваги часто перебільшуються. Минулого року викиди вуглецю Google знову зросли на тлі розширення пропозицій штучного інтелекту.