Мегарокет Starship компанії SpaceX знову вразив своїм шоу, і його останній тестовий політ не став винятком.
Ця місія, дев’ята за рахунком для приблизно 122-метрового Starship, стартувала з майданчику SpaceX у Південному Техасі минулого вівторка.
Політ 9 демонстрував вражаючі візуальні ефекти, які ми мали змогу спостерігати в режимі реального часу завдяки веб-трансляції запуску від SpaceX та пізніше, через відеокліпи та фотографії, які компанія опублікувала на платформі X.
Одна з публікацій у суботу містила чотири знімки, з коротким підписом: “Starship у космосі”.
Одна з фотографій була зроблена незабаром після того, як мегарокет досяг фінального рубежу; видно Мексиканську затоку та берегову лінію поблизу Starbase, а також дим, що утворився під час запуску.
Ще один знімок був зроблений відразу після розділення двох елементів ракети — бустера Super Heavy та верхньої частини Ship. Це фото, зроблене з моторного відсіку Ship, показує, як Super Heavy віддаляється, з оранжевим вогнем на верху, а на фоні видно вигнуту поверхню Землі.
Це був другий повернення на Землю для цього конкретного Super Heavy; він вперше піднявся в небі цього року, під час польоту Starship 7. Тоді бустер повернувся на Starbase, де його затримали “щипці” контрольної башти приблизно за сім хвилин після старту.
Третій запуск для цього Super Heavy не планувався. SpaceX провела кілька експериментів під час польоту минулого вівторка і тому направила його на “жорстке приземлення” в Мексиканській затоці для безпеки.
Проте, транспортний засіб не приземлився в одному шматку під час польоту 9; він розпався приблизно через шість хвилин і 20 секунд після старту, одразу після початку спалювання для приземлення.
Також у польоті 9 у Ship сталося “швидке неконтрольоване розбирання”. Верхня стадія досягла космосу на суборбітальній траєкторії, але не приземлилася м’яко біля узбережжя Західної Австралії, як планувалося.
Транспортний засіб почав обертатися приблизно через 30 хвилин після запуску, імовірно, через витік пального, зазначили представники SpaceX під час веб-трансляції польоту 9.
“Зв’язок з Starship було втрачено приблизно через 46 хвилин після старту, з усіма уламками, які очікуються в запланованій зоні небезпеки в Індійському океані“, – зазначила компанія у підсумку польоту 9.
SpaceX розробляє Starship — найбільшу та найпотужнішу ракету, коли-небудь побудовану, щоб допомогти людству освоїти Марс, серед інших амбітних цілей.
Компанія планує незабаром повернути цю гігантську ракету на стартовий майданчик, щоб продовжити усувати недоліки та наблизити її до оперативного стану.
“Оцінка даних триває, і нові поліпшення будуть впроваджені в процесі підготовки наступних транспортних засобів Starship і Super Heavy до польоту“, – зазначила компанія у підсумках польоту 9. “Розробничі випробування за своєю природою непередбачувані, але кожен отриманий урок є кроком вперед у досягненні мети Starship із забезпечення життя на кількох планетах“.